緑内障の種類

緑内障はいくつかの種類に分けられていますが、大きく分けると、目の中の水（房水）の出口である隅角が広い「開放隅角緑内障（かいほうぐうかくりょくないしょう）」と、隅角が狭い「閉塞隅角緑内障（へいそくぐうかくりょくないしょう）」があります。

• 開放隅角緑内障

  一般に多いのは開放隅角緑内障です。開放隅角緑内障は、眼圧上昇は軽度で、慢性緑内障であることがほとんどです。視野障害の進行なども通常はゆっくりです。眼圧が正常レベル（20mmHg以下）である「正常眼圧緑内障」も、開放隅角緑内障に含まれます。

• 閉塞隅角緑内障

  閉塞隅角緑内障は、房水の出口である隅角が閉塞するために、急激に眼圧が上がることがあります（「急性緑内障発作」といいます）。治療が遅れると短期間で失明に至ることもあるので、緊急の対応が必要となります。

緑内障の診断

慢性の緑内障である開放隅角緑内障では、緑内障で減った視神経が戻ることはありません。視神経をそれ以上減らさないように努めることが、緑内障治療の原則となります。
具体的には、眼圧を下げることにより視神経が減りにくくなる(視野が保たれやすくなる)ということがわかっていますので、点眼薬などにより眼圧を下げるようにします。
その際には、眼圧が正常範囲（10～20mmHg）に保たれていればよいのではなく、その人のなにも治療しない時の眼圧（ベースライン眼圧）から治療によりどの程度下げられるかが重要なポイントとなります。